Relia JaguaTibe Brasil-Argentina: Breve analisis de las relaciones de conflicto y cooperaci6n I. ANTECEDENTES HIST6RICOS La tension colonial. Las relaciones argentino-brasilenas fueron siempre muy importantes, si bien no siempre han figurado en el primer plano de las prioridades expresas de los dos paises. Argentina y Brasil, durante largos periodos, no dedicaron particular atenci6n a sus relaciones, por haber estado ocupados con sus problemas internos 0 bien voIcados hacia los centros

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... s, tales como Gran Bretana 0 los Estados Unidos. La importancia hist6rica de estas relaciones, entre tanto, constituy6 siempre un hecho subyacente, que se podia observar ya en la intensidad del intercambio entre losdos paises, ya en la tensi6n latente en sus relaciones 0 pOl' circunstancias que subitamente configuraban situaciones de conflicto. Los motivos que determinan la importancia de las relaciones argentino-brasilenas son bastante evidentes y se derivan de multiples factores hist6rico-geognificos. La gran frontera entre los dos paises, incluido Uruguay en la faja demarcatoria, se caracteliza, mas que por su extensi6n, por 5er desde el siglo XVII la zona de encuentro y de tensi6n entre los sistemas portugueses y espanoles. Como es sabido, el Brasil es un area de expansiva colonizaci6n portuguesa que tiende, desde el siglo XVI, a sobrepasar los Hmites fijados par el Tratado de Tordesillas. La penetraci6n de los portugueses, a partir del noreste del pais, en el norte amaz6nico, rumba a Manaos, al Centro Oeste, rumba a Cuiaba y hacia el Sur, rumbo al estuario de la Plata, se enfrent6, en los limite.s de su expan-si6n, con una densa selva deshabitada, salvo en el Sur. Alli los portugueses se enfrentaron con los Iimites del dominio espanol, cuyos movimientos migratorios, a partir del altiplano boliviano .y peruano, descendian hasta el estuario del Plata. La frontera en la cuenca del Plata, por causa de encuentros y confrantaciones entre el imperio portugues y el espana!, fue oscilante hasta mediados del siglo XIX.