Presento aqui un informe de esfuerzos por establecer una hermeneutica cultural basada en la defensa de los derechos humanos definidos tanto por la Declaracion Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948) y sus Pactos Complementarios (1966) como por los Convenios de Ginebra (1948) y sus Protocolos Adicionales (1977), que rigen durante conflictos armados. El interes que pueda tener este informe radica en dos tipos de implicaciones. Por una parte estan los efectos

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... trativos sobre los departamentos universitarios de lengua y literatura. Mas alla de esto, sin embargo, deseo llamar la atenci6n sobre una manera de dar mayor trascendencia humanistica a los estudios literarios y culturales en un periodo en que han perdido el prestigio que tuvieran hace decadas. Estoy consciente de que hoy en dia la crisis de los discursos cientificos de redencion humana hace dudoso todo intento de totalizaci6n de Ia experiencia historica de la especie. La actual discusi6n del tema de la postmodernidad sirve como testimonio de esto. No obstante, los debates humanisticos sobre la postmodemidad se llevan a cabo en circuitos academicos y tebricos de alta especializacion. Instalada en este reducto, la mirada tiende a desconocer la vigencia de diversas formas institucionalizadas del Derecho Intemnacional que directa o indirectamente afectan a todo individuo y a toda colectividad en el mundo. En esta reduccion del horizonte, la mirada no se percata de los continuos logros practicos del movimiento intemnacional de derechos humanos durante las (iltimas decadas. Entre ellos esta el haber impedido la continuacion de las ma' s brutales atrocidades cometidas por las dictaduras militares recientes; la organizacion de influyentes movimientos de reivindicacion social de Ia mujer; la presion politica para atenuar el destino catastrofico de los pueblos indigenas y de los ecosistemas naturales. La experiencia indica que la crisis de significacion social de toda disciplina institucionalizada obliga a redefinir el campo a que se aboca, su organizacion y su radio de investigacion. Parece obvio que toda disciplina puede aspirar a un futuro en la medida en que defina de la manera ma' s realista posible sus objetos de estudio, los metodos para acercarse a ellos, las categorias necesarias para narrar los resultados de la investigacion y los condicionamientos institucionales para la propagacion de conocimiento. A mis ojos, la crisis actual de los estudios literarios tiene dos aristas principales: la primera es el hecho de que la literatura, por l o muy reducido de su consumo, hoy en dia tiene poca relevancia dentro de las culturas oficiales latinoamericanas. Esto contrasta con la