Kenya currently hosts over four hundred thousand refugees. In the last two decades it has turned towards a policy of containment in an attempt to confi ne refugees to its two rural camps, Kakuma and Dadaab. Kenya's tolerance for the ongoing refugee problem which peaked in the 1990s due to major confl icts in the region is waning and concurrently issues of national security are growing. Th e Somali armed faction, Al-Shabaab, has been reportedly infi ltrat-ing Kenya's Somali refugee community.

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... ently, there have been reports that the government of Kenya has been covertly recruiting Somali refugees to return to Somalia to fi ght against Al-Shabaab. Th e use of refugees by Kenya to counter the threat of Al-Shabaab demonstrates a new perception of outside threats and suggests that Kenya is now willing to sacrifi ce ideals of humanitarianism to secure its border with Somalia. Th e border remains offi cially closed but thousands of refugees fl eeing the violence in Somalia continue to pour into Kenya. To understand why Kenya is taking such a hardened stance towards refugee populations, it is important to comprehend Kenya's strategic importance in East Africa. Secondly, in the complex relationship between internal factors and international pressures, one can discern the friction between adhering to the human rights of refugees whilst remaining a global player in the war on terror. A comparison of Kenya's past treatment of refugees to its present position suggests that the nation's most signifi cant priority is national security, and not remaining a haven for humanitarianism. Résumé Le Kenya accueille actuellement plus de quatre cent mille réfugiés. Au cours des deux dernières décennies, il s'est tourné vers une politique d'endiguement dans une tentative de circonscrire les réfugiés à ses deux camps en milieu rural, Kakuma et Dadaab. La tolérance du Kenya envers le problème persistant des réfugiés, problème qui a culminé dans les années 1990 en raison de confl its majeurs dans la région, diminue au moment même où des questions de sécurité nationale prennent de l'ampleur. Les factions armées somaliennes, les Shebab, infi ltreraient la com-munauté des réfugiés somaliens au Kenya. On rapporte récemment que le gouvernement du Kenya aurait recruté secrètement des réfugiés somaliens en vue de retourner en Somalie pour lutter contre les Shebab. L'utilisation de réfugiés par le Kenya pour contrer la menace des Shebab témoigne d'une nouvelle perception des menaces extérieu-res et suggère que le Kenya est maintenant prêt à sacrifi er les idéaux de l'humanitarisme pour sécuriser sa frontière avec la Somalie. La frontière reste offi ciellement fermée, mais des milliers de réfugiés fuyant la violence en Somalie continuent d'affl uer vers le Kenya. Pour comprendre pourquoi le Kenya endurcit sa position envers les populations réfugiées, il est important de comprendre l'importance stratégique du Kenya en Afrique de l'Est. En outre, dans la relation complexe entre facteurs internes et pressions internationales, on discerne une friction entre le respect des droits humains des réfugiés et le rôle d'acteur mondial dans la guerre contre le terrorisme. Une comparaison du traitement récent des réfugiés au Kenya à la situation actuelle suggère que la sécurité natio-nale est la plus importante priorité de la nation.