ISSN 0007-9766 (imprimé) 1708-8968 (numérique) Découvrir la revue Citer cet article Mercier, G. (2005). Esquisse d'une théorie de la substitution : Essai géographique sur la mythologie, l'échange et la propriété. Cahiers de géographie du Québec, 49(136), 63-89. Résumé Une réflexion sur la valeur des choses est envisagée à partir de l'oeuvre de Northrop Frye pour qui la mythologie, qui est la matrice du sens, structure à la fois le temps et l'espace. Or il est soutenu que cette structuration de

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... 'espace et du temps n'est pas le simple fait de la mythologie elle-même, mais aussi d'une condition géographique. Cette hypothèse offre l'occasion d'un retour à la théorie économique qui, en distinguant valeur d'usage et valeur d'échange, suggère que l'avènement et la communication de la valeur des biens reposent sur la distanciation spatio-temporelle qui se crée entre ces biens et les sujets appelés à en saisir le sens avant de se les approprier ou de s'en détacher. Pour comprendre la nature et la pleine portée de cette distanciation, il faut toutefois sortir du champ de la théorie économique. Pour ce faire, il est suggéré qu'un interdit de propriété soit à la base de cette distanciation. Même esquissée sommairement, cette idée permet la formulation de quelques propositions sur les rapports entre l'instance mythologique, le langage et la pensée rationnelle dans la société contemporaine. Summary An analysis of the concept of value is being proposed based on the work of Northrop Frye, for whom mythology, as the matrix of meaning, structures both time and space. But it will be argued that this structuring is not simply due to the myth itself, but also to a geographical condition. This hypothesis provides an opportunity to return to an economic theory which, by underscoring the use value and exchange value of objects, suggests that the advent and communication of the meaning of objects is based on spatio-temporal distancing created between objects and the subjects called upon to grasp their meaning before appropriating them or detaching themselves from the objects in question. In order to understand the nature and full extent of this distancing process, we must however go outside the area of economic theory. To do so, it is suggested that a ban on property would be at the basis of this distancing. Even outlined briefly, this idea leads to the formulation of several proposals concerning the relationship between the mythological process, language and rational thought in contemporary society.