RESUMO Determinação da percentagem de gordura corporal (PG) pode contribuir para avaliar práticas de manejo nutricional e de treinamento. O objetivo do trabalho foi determinar a PG em equinos em condições tropicais. Froram analisados 121 cavalos, agrupados em: reprodução (subgrupos: jovens, éguas vazias, égua gestação I e II, égua lactação I e II e garanhão) e atletas (subgrupos: vaquejada e marcha). A PG foi avaliada a partir da camada de gordura pela ultrassonografia. Os resultados foram

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... tidos a ANOVA e o método de Tukey para animais de reprodução e o teste T para atletas. Demonstrou-se variação na PG no grupo reprodução, sendo que os jovens (~10,4%) apresentaram menor PG que o garanhão (~16,6%), égua vazia (~14,0%) e égua gestante I (~14,8%) e II (~15,5%) (p<0,05). Fêmeas lactantes obtiveram PG semelhante aos animais jovens. Também observou-se que animais que competem em vaquejada (~10,8%) possuem menor PG do que os de marcha (~14,7%) (p<0,05). A determinação da PG é importante para a compreensão das adaptações metabólicas durante as diferentes fases produtivas e/ou de treinamentos em condições tropicais de estabulação e criação, podendo ser importante para o estabelecimento de práticas de manejo adequadas nos grupos estudados. ABSTRACT Determination of fat percentage (PG) can be used as an indicator of management practices. The aim of this research was the determination of fat percentage (FP) in two different equine groups created in tropical conditions. 121 horses were analyzed and grouped in: reproduction group (subgroups: young, maiden mares, pregnant mares I and II, lactation mares I and II, stallion) and athlete group ("vaquejada" and "marcha"). The FP was measured by using fat thickness, which was measured by real-time ultrasound. The results were analyzed by ANOVA and Tukey test, also by T-test for athletic group. Results demonstrated that equines had FP associated with their activities. Young animals (~10,4%) had smaller FP when compared with stallion (~16,6%), maiden mares (~14,0%) and pregnant mares (~14,8%) and II (~15,5%) (p<0,05). Young animals and lactating mares I and II had similar FP. Equines used for "vaquejada" (~10,8%) had smaller FP than animal used in "marcha" (~14,7%) (p<0,05). FP characterization may be used to improve our knowledge about metabolic adaptation during different productive phases and/or exercise training in horses in tropical zones, and also could be important to establish correct management practices in those groups.