En 1781 se descubre un plan secreto de los ingleses para atacar la villa asturiana de Gijón y crear así una maniobra de distracción que provocaría una rebaja de la presión que el ejército español estaba ejerciendo sobre Gibraltar, pieza clave en los enfrentamientos entre ambos imperios. Gijón era consciente de que su ubicación estratégica y el deficiente estado de sus defensas la convertían en blanco fácil para posibles incursiones, por lo que procede a reforzar sus defensas para rechazar

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... ier invasión. La correspondencia entre Don Miguel de Múzquiz y diversos personajes asturianos sobre esta cuestión permite analizar con detalle un episodio desconocido del conflicto.