José María Arguedas, además de escritor y antropólogo, fue docente de educación básica en el Colegio Nacional Mateo Pumaccahua, de Sicuani, en el Cusco, entre los años de 1939 y 1941. En dicho colegio, su experiencia pedagógica se caracterizó por incentivar la creación literaria, la investigación de campo y la recopilación de las tradiciones locales de los pueblos de la sierra del Perú. De esta manera, despertó entre los alumnos el gusto literario, la escritura creativa, la lectura crítica, así

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... como el interés por las manifestaciones y los valores de la cultura andina. Producto de su experiencia pedagógica fue la publicación de la revista Pumaccahua, que reúne poesías, comentarios de textos, breves ensayos y descripciones de tradiciones y costumbres locales realizados por los propios alumnos. Enfocando la educación y el trabajo del docente en el aula de clase desde otra perspectiva, para Arguedas, el protagonismo del estudiante es el núcleo fundamental de la educación. En el pensamiento del conocido escritor indigenista, tiene mucho valor la promoción de la lectura, la creación artística, la producción escrita y la reflexión crítica; igualmente, es importante la articulación entre la escuela, la comunidad y el mundo andino.