Resumo Após o desenvolvimento da instrumentação para a cromatografia líquida moderna (HPLC ou CLAE), durante as duas primeiras décadas, muito pouco foi feito para ampliar as possibilidades analíticas da técnica. A partir da terceira década, um esforço maior foi feito no desenvolvimento de partículas menores, mais uniformes e de formato mais reprodutível, objetivando um aumento na eficiência das colunas e, como consequência, da resolução cromatográfica. Entretanto, a diminuição drástica do

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... o das partículas -de 10 µm, na década de 1970, para 1,7 µm, na presente década -ocasionou um aumento considerável na pressão do sistema, usualmente atingindo valores superiores aos suportados pelos instrumentos convencionais. No presente trabalho, questiona-se até que tamanho as partículas da fase estacionária poderão ser reduzidas, assim como se essa é a única forma de aumentar a resolução cromatográfica. Palavras-chave HPLC; U-HPLC; micropartículas; eficiência das colunas. Abstract Since the development of instrumental modern liquid chromatography (HPLC), very few was done during the first two decades in order to extend the possibilities of the technique. During the third decade an effort was done aiming the development of smaller, more uniform, and more reproducible particles to increase the efficiency of the columns and, as a consequence, the chromatographic resolution. However, the dramatic reduction in the particles size -from 10 to 1.7 µm -produced a considerable increase in the column backpressure, achieving values above those supported by conventional HPLC instruments In the present work we discuss the lowest limit size to which the particles should decrease, as well as if this is the best way to increase the chromatographic resolution.