Em nossa análise de Antonil, autor de Cultura e opulência do Brasil, contrapomo-nos à historiografia que o analisa como um escritor que examina a sociedade brasileira de finais do século XVII e início do XVIII ora da perspectiva da religião, ora da perspectiva da economia. Assim, a historiografia ora o explica como um autor que possui uma visão religiosa da sociedade, ora como um autor que teria uma visão econômica dela. A nosso ver, ambas as maneiras de considerá-lo pecam por extremar essas

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... cepções. Para se compreendê-lo é necessário entendê-lo a partir das questões que tratou e como as tratou. Somente assim podemos conciliar os aspectos religiosos e econômicos da sua concepção de mundo.