RESUMO Neste artigo, analisamos uma alternância que ocorre com uma série de verbos do português brasileiro. Ela nos permite expressar o constituinte complexo, que originalmente ocupa a posição de objeto direto, em duas posições sintáticas distintas, como ocorre no par de sentenças: o cachorro mordeu a perna da menina/o cachorro mordeu a menina na perna. Propomos que esse fenômeno decorre da fatoração do argumento verbal, sendo determinado por restrições semânticas, nominais e verbais, assim como por restrições de nível pragmático.