Autor publikacji podjął tematykę upadku małych firm, która jest ściśle związana z niepowodzeniami gospodarczymi. W celu rozwinięcia tych zagadnień istotne staje się przedstawienie znaczenia takich pojęć, jak niepowodzenie gospodarcze, upadek, bankructwo, symptom, przyczyna, ostrzeżenie czy determinanta. Opisy wymienionych definicji stanowią składowe poszczególnych podrozdziałów. Przedstawiane są w nich pojęcia z zakresu niepowodzeń gospodarczych, ich klasyfikacja oraz odniesienie do przeprowadzonych badań.