Urban residents' perceptions of birds in the neighborhood: Biodiversity, cultural ecosystem services, and disservices

J. Amy Belaire, Lynne M. Westphal, Christopher J. Whelan, Emily S. Minor
2015 The Condor  
As our world becomes increasingly urbanized, cities are often where we come into contact with the natural worldnot just in parks and urban nature preserves, but in more familiar places like residential yards. We conducted bird surveys and social surveys in Chicago-area residential landscapes near forest preserves (primarily in middle-and highincome areas) to examine residents' perceptions of the birds that co-inhabit their neighborhoods and the relationship of those perceptions with
more » ... ics of the bird community. We found that residents value many aspects of neighborhood birds, especially those related to aesthetics and birds' place in the ecosystem. Our results indicate that while birds were generally well liked and annoyances were minor, several common and visible urban species, such as the House Sparrow (Passer domesticus), European Starling (Sturnus vulgaris), and Blue Jay (Cyanocitta cristata), may attract attention for their negative qualities, such as their sounds and effects on personal property. The results also indicate that residents' valuations of ecosystem services are linked to their perceptions of bird species richness rather than the actual species richness, and people may perceive only a subset of the birds in their neighborhoods. Although birds provide many important ecosystem services, perhaps one of their most important roles in cities is as a relatable and likable connecting point between city dwellers and the broader environment. Percepción de los residentes urbanos de las aves del vecindario: Biodiversidad, servicios ecosistémicos culturales y perjuicios RESUMEN A medida que nuestro mundo se urbaniza cada vez más, las ciudades son usualmente los lugares donde nos ponemos en contacto con el mundo natural-no solo en parques y reservas naturales urbanas, sino en lugares más familiares como los jardines residenciales. Realizamos muestreos de aves y encuestas sociales en los paisajes residenciales del área de Chicago cercanos a las reservas forestales (principalmente en áreas de ingresos medios y altos) para examinar la percepción que tienen los residentes de las aves que cohabitan sus vecindarios y cómo estas percepciones se relacionan con las características de las comunidades de las aves. Encontramos que los residentes valoran muchos aspectos de las aves del vecindario, especialmente aquellos relacionados con valores estéticos y el rol de las aves en el ecosistema. Nuestros resultados indicaron que aunque las aves fueron generalmente apreciadas y que las molestias fueron menores, muchas especies urbanas comunes y visibles, como Passer domesticus, Sturnus vulgaris y Cyanocitta cristata, llaman la atención por sus cualidades negativas, como sus sonidos y sus efectos sobre la propiedad personal. Los resultados indican también que los valores de los residentes vinculados a los servicios ecosistémicos están relacionados a la percepción que tienen de la riqueza de especies más que a la riqueza real de especies, y que la gente percibe solo un subconjunto de las aves de sus vecindarios. Aunque las aves brindan muchos servicios ecosistémicos importantes, tal vez uno de sus roles más importantes en las ciudades es la conexión positiva que generan entre los habitantes de la ciudad y el entorno ambiental más extenso.
doi:10.1650/condor-14-128.1 fatcat:vhcdinmqubhnxct3hc7wevlvu4