Resumo: A presente pesquisa teve por objetivo aplicar os princípios da Administração da Produção para auxiliar no gerenciamento da produção de materiais didáticos pelo Núcleo de Educação a Distância (NEaD) da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), a qual oferta cursos de graduação e pós-graduação nessa modalidade. Para tanto, foi necessário abranger questões relacionadas à aplicação de teorias da administração de produção na consequente melhoria dos processos organizacionais já

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... urados no setor. A metodologia utilizada foi fundamentada nas pesquisas bibliográfica, descritiva e exploratória, utilizando-se da observação da prática e de entrevistas com os atores dos processos, tendo sido levantadas as informações necessárias para atender os objetivos propostos por este estudo. Foram identificadas as etapas do processo de produção, bem como seus pontos fortes e fracos, o que possibilitou a implantação de melhorias nas atividades para que se obtivesse um aumento de desempenho, refletindo em maior qualidade dos materiais didáticos desenvolvidos pelo núcleo. Palavras-chave: administração da produção, desempenho da produção, qualidade. 1. Introdução Atualmente, os cursos à distância veem ganhando muito espaço nas universidades em função da política de expansão do acesso e permanência ao ensino superior. Com isso, surge a necessidade de produção de materiais didáticos específicos, como livros didáticos e videoaulas com os conteúdos das disciplinas dos cursos. Porém, apesar da grande demanda pela produção deste tipo de material, ainda existem diversos problemas nos processos produtivos devido à maioria dos gestores de Educação a Distância (EaD) nas universidades não possuírem conhecimento em gestão de produção. Neste contexto, algumas pesquisas já veem sendo realizadas no sentido de aplicar métodos e técnicas já consagrados da administração da produção nessa nova área, a produção de material didático para EaD. Porém, não proporcionam uma análise do desempenho do sistema de produção estudado, o que foi elencado como foco deste trabalho. Desta forma, este trabalho tem por objetivo analisar o sistema de produção de material didático para EaD do Núcleo de Educação à Distância (NEaD) da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), em suas diferentes etapas, à luz dos objetivos do desempenho da produção, a fim de identificar as fragilidades desse processo, bem como suas possíveis soluções. Assim, este artigo está estruturado da seguinte maneira: inicia-se com os aspectos conceituais e evolutivos da administração da produção, além da contextualização da área de aplicação do estudo, seguido pelos procedimentos metodológicos e a discussão dos resultados da pesquisa, concluindo com as considerações finais. 2 Fundamentação teórica