Este artículo se propone describir las significaciones que asume la democracia en el primero de los mensajes ante el Congreso Pleno emitido por cada uno de los presidentes de Chile durante el periodo 1990-2014. Junto con relevar el lugar del discurso en las dinámicas políticas, se pretende dar cuenta de las relaciones de continuidad y ruptura en torno a las significaciones hegemónicas que, en relación a este significante clave del lenguaje político, han circulado en el campo político chileno desde el retorno a la democracia en 1990.