On pourrait distinguer deux âges épistémologiques de la mesure du crime : celui où elle se réduit aux dénombre-ments de l'activité judiciaire et celui où d'autres sources entrent en compétition. Le premier apparaît dans l'Europe de la deuxième partie du XVIII e siècle et se développe au siècle suivant : dès sa naissance, la statistique des tribunaux est aussi utilisée, malgré quelques hésitations, pour mesurer la délinquance et à travers elle l'état moral de la nation. Au cours du XX e siècle,

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... a statistique policière remplacera, plus ou moins vite selon les pays, celle des tribunaux comme mesure de la délinquance. Dans la deuxième partie de ce siècle, on aura progressivement recours à d'autres mesures ; la plus typique est l'enquête de victimation dont les auteurs racontent le développement. À travers le pro-blème très technique de la mesure de la délinquance, on voit défiler et les problèmes méthodologiques d'une sociolo-gie quantitative et aussi toutes les questions conceptuelles que lui pose l'étude du crime. Abstract A distinction can be made between two epistemological ages in the measurement of crime: the first where it is confined to the reckoning of court activity, the other where alternative sources of knowledge enter the game. The first paradigm emerges in the late 18 th century in Europe and develops during the next century: court statistics, as soon as they appear, have been used despite some hesitation for the measurement of crime and by means of it, of the moral state of the nation. During the course of the 20 th century, police statistics, with varying speed depending on the countries, have substituted for court statistics in the measurement of crime. In the second part of this century, more alternative instruments will be resorted to: the most distinctive are victimisation surveys, the development of which is reported on by the authors. Through the very technical problem of the measurement of crime, this paper broaches both the conceptual issues raised by the study of crime and the associated methodological problems in quantitative sociology.