RESUMEN Siguiendo a Alexis de Tocqueville, numerosos autores contemporáneos han visto en la vitalidad de las asociaciones locales un elemento esencial para la salud de las democracias. Sin embargo, muchos de ellos olvidan que la asociatividad es para Tocqueville una respuesta a un fenómeno social concreto: el individualismo democrático que lúcidamente captó en su observación de la sociedad estadounidense del siglo XIX. El presente trabajo busca profundizar en la noción de individualismo

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... ico expuesta por Tocqueville en La Democracia en América y sus potenciales efectos sobre la libertad, y analiza el alcance de su propuesta de asociatividad frente a este fenómeno. A diferencia de lo que postulan autores contemporáneos que solo parecen atender a criterios de descentralización y eficiencia e ignoran el fenómeno del individualismo, el artículo sugiere que la mera asociatividad local no basta para salvar a la democracia de sus patologías PALABRAS CLAVE: Tocqueville; democracia; individualismo; asociaciones locales; libertad.