así como de los santos, los estados en los que se puede encontrar la mujer, todos ellos determinados por su relación con el hombre, se reducen a tres: la virgen, la esposa, la viuda. Estos tres estados se imponen de forma transversal a cualquier otra situación jerárquica, social o generacional femenina. Este rasgo identificativo de la individualidad de la mujer, directamente relacionado con el hombre, trasluce su posición pasiva en lo relacionado con la sexualidad y solo le deja como margen de

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... ibertad la elección de la continencia en un universo donde se promociona la castidad como la virtud esencial de cualquier mujer sea cual sea el estado que la defina (Casagrande 2002: 111-114). Teniendo este punto de partida, a continuación, después de realizar un breve apunte sobre su situación en la Edad Media, intentaremos completar el retrato de la viuda en este momento por medio del análisis de perfil literario que de ella realiza Symphorien Champier en el primer libro de La Nef des dames vertueuses.