The meio-and macrofauna at 20 stations pertaining to tropical seagrass meadows and mangroves were surveyed for describe their abundance and distribution patterns and also the relationships between these faunal groups. The seagrass meadows presented richer faunal in terms of density and number of taxa when compared to mangroves. The multivariate pattern of communities showed significant differences between habitats possibly due to a higher food availability, habitat complexity and sediment

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... ity in seagrass meadows and the accumulation of tannins in mangrove sediments. Density estimates from other tropical and temperate habitats are consistently higher than our results. There is not conclusive evidence but we consider that very narrow tidal amplitude and also oligotrophic waters would be linked to the diminished infaunal densities at the present study sites. The meiofauna did not changed in the same way that macrofauna across the habitats neither stations suggesting that each community responds to different limiting factors. In mangroves a weak negative relation between these communities appears to exist, possibly accredited to bioturbation or competition for food. The use of the ratio between meio-and macrofauna densities appears to be ecologically meaningless to interpret community patterns in studied ecosystems. RESUMEN Se describen, en hábitats de pastos marinos y manglares, los patrones de abundancia y distribución de la meio-y macrofauna, así como las relaciones entre estos grupos. Los pastos marinos presentaron una fauna más abundante y diversa en comparación con los manglares. El patrón multivariable de la comunidad muestra diferencias significativas entre hábitats posiblemente debido a una mayor disponibilidad de alimento, complejidad de hábitat y estabilidad del sedimento en los pastizales y a la acumulación de taninos en los sedimentos de manglar. Los estimados de densidad en pastizales y manglares de otras regiones tropicales y templadas son consistentemente más elevados que los de este estudio. No existe evidencia concluyente pero la amplitud pequeña de mareas y la oligotrofía de las aguas en la región NW de la plataforma pueden causar la disminución en la densidad de la fauna. La meiofauna no cambia en la misma manera que la macrofauna a través de las estaciones ni de los hábitats, lo que sugiere que cada comunidad responde a diferentes factores limitantes. En los manglares una correlación negativa débil entre las comunidades parece existir posiblemente debido a la bioturbación o competición por el alimento. La proporción entre la densidad de la meio-y la macrofauna es ecológicamente poco útil para interpretar los patrones de la comunidad bentónica.