Il libro di Irene Fosi presenta una interessante ricerca sul tema della giustizia nello Stato pontificio tra Cinquecento e Settecento. Attraverso lo studio di materiale inedito degli archivi giudiziari e dei numerosi carteggi dell'epoca l'a. ricostruisce la multiforme realtà del governo della giustizia nella sua complessità, dove trovano spazio violenza e repressione, moderazione e clemenza. Nella premessa la Fosi precisa che il suo studio non parla di amministrazione della giustizia

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... e troppo moderna che evoca coerente razionalità e progettualità» (p. VI ), ma di governo della giustizia e quindi di controllo del territorio dominato. L'ottica scelta per analizzare il governo della giustizia e il rapporto tra sudditi e tribunali è prevalentemente centrale, romana. Il continuo carteggio tra Roma e la periferia esplica le varie sfaccettature del significato di ordine e di giustizia. L'analisi delle pratiche dei vari tribunali mostra che «governare il disordine e realizzare la giustizia si caratterizzarono anche come integrazione, patteggiamento, commistione fra vecchio e nuovo, adattamento lento e non distruzione sistematica e radicale di un ordine sociale, di rapporti interpersonali, di forme di giustizia che, in qualche modo se regolate e controllate da autorità esterne e superiori, potevano ancora sopravvivere e garantire il bene comune e la pacifica convivenza» (pp. VIII-IX ). Il libro, strutturato in 13 capitoli, descrive nel primo la complessa geografia Storicamente, 3 (2007)