Formación General Universidad de Las Américas Quito, Ecuador Resumen-El Aprendizaje-Servicio (APS) constituye una forma de educación experiencial que desarrolla y afianza destrezas sociales ciudadanas. El principal objetivo de esta investigación es analizar cualitativamente cómo el servicio a la comunidad ha contribuido a la comprensión de problemáticas sociales de un grupo de estudiantes universitarios. Para alcanzar este objetivo se examina: (1) cómo los estudiantes explican la problemática

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... cial; (2) se identifican los elementos de la experiencia que los estudiantes rescatan como potencialidades ciudadanas de la comunidad; (3) se describen expresiones que evidencian su actitud frente a la problemática ciudadana; y (4) se reseñan los enunciados que muestran que los estudiantes adoptan una postura crítica frente a la experiencia. Para su desarrollo se escogió un diseño cualitativo, transversal y exploratorio de un estudio de caso en estudiantes universitarios de una institución de educación superior ecuatoriana que implementa un proyecto de APS. Se analizaron 91 reflexiones de los estudiantes y se contrastó con la información obtenida de observación en clase, revisión de documentación académica y entrevista a docente. Se encontró que la experiencia contribuye significativamente a la explicación de problemáticas sociales. El presente estudio da luces para comprender cómo se pueden optimizar y mejorar los modelos de los programas relacionados con APS en la educación superior en el Ecuador. Palabras clave: Aprendizaje-servicio (APS), Vinculación con la comunidad, Educación ciudadana, Modelo educativo innovador. Abstract-Community engagement or Service Learning (SL) is a type of experiential learning that develops and anchors social citizenship skills. The purpose of this study was to analyze how a community engagement program has contributed to a group of college students' understanding of social issues. Accordingly, we: (1) examined how students explained the social issue; (2) identified the elements students highlighted as citizenship competencies from their experience; (3) described expressions regarding students' attitudes towards the social issue; and (4) reviewed statements showing the students' critical stance towards their experience. We used a qualitative cross-sectional exploratory case study design. Data were generated through the analysis of students' reflection samples, class observation, academic files revised and a teacher´s interview with 91 Ecuadorian college students who participated in a community engagement program. This study was conducted with students who belong to an Ecuadorian university which implements a service learning project. Results showed that the community engagement experience significantly contributes to students' understanding of social issues. This study offers guidelines to understand how to optimize and improve higher education community engagement programs in Ecuador.