Introduzione Il basso tasso di sviluppo che ha caratterizzato l'economia italiana nel periodo 2001-2008 e la profonda crisi recessiva degli ultimi anni hanno avuto pesanti ripercussioni sulle PI. Le difficoltà incontrate, che hanno portato alla chiusura di molte imprese, sono state determinate non solo da cause congiunturali (calo della domanda, crescita della pressione competitiva, difficoltà di finanziamento) ma anche da cambiamenti strutturali nei mercati destinati a permanere nel tempo. La

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... lobalizzazione e la caduta della domanda interna, lo sviluppo di tecnologie flessibili di produzione, la diffusione delle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione, la tendenza degli acquirenti ad essere sempre più esigenti, competenti, poco condizionabili, la riorganizzazione delle catene di fornitura da parte delle imprese medie e grandi per accrescere la loro capacità competitiva hanno radicalmente cambiato lo scenario competitivo, che è divenuto più ostile, complesso, dinamico e incerto. In questo nuovo scenario risulta difficile rimanere competitivi puntando solo sul contenimento dei costi e sulla flessibilità. Occorre piuttosto accrescere la capacità di innovazione, cogliere le opportunità offerte dai mercati, creare valore differenziale per gli acquirenti e farlo adeguatamente percepire. In questo contesto particolare interesse assume il marketing imprenditoriale (entrepreneurial marketing -EM), che si fonda sull'integrazione tra le discipline dell'entrepreneurship, incentrato sulla valorizzazione delle potenzialità di innovazione dell'impresa e dell'imprenditore, e del marketing, che individua come obiettivo primario la creazione di valore per i clienti ed il loro soddisfacimento. Va anche considerato che l'EM, per le differenze che presenta nelle pratiche operative rispetto alle discipline da cui deriva ed in particolare rispetto all'approccio classico del marketing, teorizza valori e comportamenti coerenti con le specificità che presentano le PMI. Può, quindi, essere importante verificare gli effetti del EM sulle performance delle PI ed i fattori che possono condizionarne l'adozione e l'efficacia.