Dans les Problèmes de philosophie (PP) de Russell, l'expérience directe ou « fréquentation » (acquaintance) est le fondement sur lequel reposent aussi bien la pensée que la connaissance empirique. La pensée repose sur la fréquentation, dans la mesure où tout sujet doit avoir une expérience directe des constituants ultimes de ses pensées. La connaissance empirique repose sur la fréquentation, du fait que celle-ci est à l'oeuvre dans la perception et que la perception est, en dernière analyse, la

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... source de toute connaissance empirique. On peut diviser en trois catégories les thèses de Russell qui ont trait à l'expérience directe: 1) celles qui ont pour tâche de circonscrire ce qui peut être objet de fréquentation immédiate ; 2) celles qui font de l'expérience directe un réquisit auquel toute pensée doit être en mesure de satisfaire ; 3) celles qui portent sur les liens entre l'expérience directe et la manière dont est acquise la connaissance des vérités. Je limiterai mon examen aux deux premiers groupes de thèses. * Traduit de l'anglais par François Clementz. HERMÈS 7, 1990