Este artículo se centra en el desarrollo de la etnicidad de los atacameños del norte de Chile, a través de sus múltiples interrelaciones con el Estado y la sociedad civil de Chile, en particular el mercado de trabajo minero y el arribo de la burocracia estatal a las comunidades indígenas. Esta fuerte conexión con la sociedad nacional, la entendemos como una vía estratégica y dramática de sobrevivencia étnica, en un entorno político difícil y agresivo.