A coletânea abrange diferentes tópicos essenciais para a implantação de um sistema de vigilância sanitária, integrado e automatizado, ao nível nacional, dinâmico e apto a oferecer respostas rápidas no âmbito do gerenciamento de dados. A coletânea exemplifica de forma clara os conceitos discutidos por meio de algumas aplicações desenvolvidas, voltadas para problemas específicos, descrevendo seu modus operandi e as etapas necessárias para assegurar o futuro bom funcionamento de sistemas desta

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... reza. A coletânea se inicia com um texto que ressalta a importância de dispor de sistemas desta natureza nos dias que correm, em que os meios de comunicação reduzem as distâncias e abolem as fronteiras, em que está presente o receio quanto à disseminação ampla e rápida de doenças emergentes e reemergentes, como a gripe aviária e a SARS (Severe acute respiratory syndrome), e em que potenciais grupos terroristas podem lançar mão de armas biológicas para ameaçar comunidades espalhadas por todo o planeta. Enfim, situações que podem contribuir para o surgimento e rápida disseminação de uma epidemia ou catástrofe natural, a ser enfrentada com a devida urgência e os meios e recursos apropriados. A coletânea discute ainda alguns problemas que têm de ser enfrentados quando da implementação de um sistema de vigilância, e como estes problemas podem ser tratados e resolvidos, embora a ampla maioria dos exemplos iniciais esteja restrita a um país desenvolvido,