Cuando don Juan Manuel compuso El libro de los estados, entre 1327 y 1330, fue testigo del proceso de fortalecimiento del poder regio de Alfonso XI, que se desarrolló en detrimento del poder nobiliario. Si atendemos a la imagen del rey que se presenta en el texto, vemos que se define, entre otras cosas, por su sometimiento ante la ley y por la corresponsabilidad con la nobleza en el ejercicio del poder. De este modo, se puede comprender que don Juan Manuel, productor cultural y actor político

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... su tiempo, reaccionó ante el proyecto de Alfonso XI recuperando algunos valores del marco político-cultural molinista de la época de Fernando IV en la que se formó.