Objetivo: Comprender las necesidades y las expectativas experimentadas por el paciente en el camino hacia la cirugía cardíaca en el preoperatorio.Metodología: Estudio cualitativo, descriptivo y exploratorio, desarrollado en dos instituciones de beneficencia de referencia en cirugía cardiaca en el sur de Brasil, los cuales atienden el 60% de los pacientes del Sistema Único de Saúde (SUS). Los participantes de la investigación fueron 22 pacientes adultos, internados para que se les realizara una

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... irugía cardíaca. La recolección de los datos se llevó a cabo mediante una guía de entrevista semiestructurada.Resultados: A partir del análisis de los datos, surgieron las siguientes tres categorías: Revelando la indicación de la cirugía cardiaca y la necesidad de información, Dificultades en el trayecto hasta llegar a la cirugía y Ambigüedad de sentimientos experimentados y posibilidades de un nuevo comienzo.Conclusión: El estudio presentó, como principales factores, la necesidad de brindar la información al paciente clara y sencillamente, así como la necesidad de agilizar la toma de exámenes y la programación de la cirugía. Como expectativa, emergió el miedo al procedimiento matizado por la esperanza de mejoría.Descriptores: Enfermería; Enfermería Perioperatoria; Atención de Enfermería; Cirugía Torácica; Atención Dirigida al Paciente (fuente: DeCS, BIREME).