Definido por Pearce, Markandya y Barbier como "un sistema de actividades económicas relacionadas con la producción, distribución y consumo de bienes y servicios que resulta en mejoras del bienestar humano en el largo plazo, sin comprometer a las generaciones futuras a riesgos ambientales y escasez ecológicas significativas"154. Esta definición se asocia al desarrollo sostenible con el objeto de garantizar a las generaciones futuras un estado de bienestar asegurado con el mínimo de vida digna.