EL OBJETO del presente artículo es la discusión preliminar de una hipótesis de trabajo -en la que se implica una estrategia teórico-metodológica-que pueda sugerir algún tipo de alternativas que conduzcan, en última instancia, a teorías sociológicas de mayor alcance explicativo. La hipótesis sugiere que los modelos causales son una construcción formal del tipo ideal weberiano. Esto no insinúa que un modelo causal 1 sea necesariamente expresión del tipo ideal, pero sí que la investigación

more »

... a -entendida a la manera weberiana, como la abstración, y el énfasis de ciertos rasgos-de un fenómeno dado puede ser "traducida" en términos de un modelo causal, es decir, en términos formales. De ser viable esta estrategia, ella implicaría el establecimiento de teorizaciones con algún grado de generalidad sin eliminar la especificidad histórica de el o los fenómenos a investigar. Esta estrategia no tiene una aplicabilidad general. Uno de sus usos potenciales se restringe a problemas relacionados con la sociología del desarrollo en general y con la "problemática latinoamericana" en particular. El supuesto implícito es que si se pretende comprender el proceso de desarrollo de nuestras sociedades, el uso de un enfoque positivista o formal "aisladamente" no es suficiente para el logro de dicha comprensión. No se cuestiona que este enfoque no pueda dar cuenta de ciertos fenómenos. Lo que se cuestiona es que no puede dejarse de lado la perspectiva histórica, ya que el proceso de desarrollo latinoamericano es de tipo histórico y, por ende, así tiene que ser enfocado y posiblemente complementado a través de modos de teorización y verificación formal. Cabe preguntarse ahora, ¿por qué es pertinente la discusión de esa hipótesis y cómo conduciría a una ampliación del alcance de nuestras teorías? 1 Modelo causal se usa como la formulación de un conjunto de hipótesis causal y formalmente relacionadas y viables de ser cuantificadas. Más adelante se detallan los elementos básicos, así como la lógica de construcción de esta herramienta metodológica.