Este artigo pretende fornecer um contributo para deter-minar os limites de um certo sistema político (o chamado «rotativismo monárquico português») no contexto social que lhe era próprio. Serve-lhe de base uma análise dos tumultos populares que, em Março de 1903, ocorreram em Coimbra, tumultos que foram depreciativamente designados, em certa imprensa de Lisboa, por a «Revolta do Grelo». Para efectuar tal análise, tornaram-se paradigmáticos os trabalhos de certos historiadores-designadamente A.

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... oboul, M. Cobb e G. Rude-que profundamente transformaram os métodos tradicionais de estudo dos movimentos populares. No fim do artigo definem-se efectivamente os limites do sistema polí-tico considerado, mostrando, a partir dos resultados da aná-lise efectuada, quais os grupos sociais que esse sistema incluía e quais os grupos que ele excluía. O estudo dos movimentos populares foi transformado pelos trabalhos de A. Soboul, R. Cobb e G. Rudé. Onde antes apenas se mencionavam entidades abstractas, recobertas; por designações colectivas e ambíguas como «o povo» (ou «a canalha»), «as mas-sas» (ou «as minorias activas»), «os militantes» (ou «os dísco-los»), passou a tentar identificar-se em pormenor os homens e as mulheres que em cada caso compunham a multidão. Através de listas de feridos ou de relatórios policiais, procurou siaber-se quem eram, que idade tinham, em que trabalhavam, onde moravam. Tor-nou-se assim impossível confundir as suas ideias e objectivos com as ideias e objectivos solenemente proclamados por dirigentes 1 Porque começaram pelo protesto de vendedeiras de hortaliça, os tu-multos populares que aqui se analisam foram baptizados pela imprensa de Lisboa, que os queria ridicularizar e minimizar, com o nome de «Revolta do Grelo». 2 Os Srs. Prof. Dr. A. SEDAS NUNES e Dr. Joaquim AGUIAR, sobretudo o primeiro, muito contribuíram, com as suas sugestões e correcções, para melhorar 0 presente artigo. Escusada será acrescentar que em nada são responsáveis pela sua qualidade final ou pelos erros que eventualmente contenha. 79