O estudo do desenvolvimento do feto pela ultrasonografia, há vários anos vem sendo feito extensivamente, e tem sido de considerável ajuda na avaliação dos padrões de crescimento fetal e no diagnóstico de malformações congênitas. Entretanto, inicialmente, menor destaque foi dado à possibilidade de diagnosticar alterações na estrutura e função do sistema cardiovascular fetal. Até há poucos anos, o único aspecto da fisiologia cardiovascular fetal, que podia ser rotineiramente monitorizado, era a

more »

... eqüência cardíaca. Com a introdução da ecocardiografia (ECO) modo-M, bidimensional e as técnicas do Doppler (especialmente o mapeamento de fluxo a cores) no estudo do feto, foram permitidas a descrição acurada da anatomia intracardíaca, a análise seqüencial das câmaras e, finalmente, o reconhecimento de malformações, de distúrbios da função e do ritmo cardíacos no período pré-natal. Os batimentos cardíacos fetais podem ser visibilizados pela ECO bidimensional, já na 6 a semana de gestação, mas uma análise estrutural adequada geralmente só é factível a partir da 16 a semana. Nesta idade gestacional, o coração fetal é ainda muito pequeno e, muitas vezes, não é possível um estudo completo 1 . A época ideal para a visibilização do coração fetal estende-se da 18 a à 24 a semana gestacional, quando o concepto está envolto por grande volume de líquido amniótico. Já no 3º trimestre, a coluna vertebral fetal é freqüentemente anterior e as costelas são mais calcificadas, "sombreando" a área cardíaca e podendo dificultar a adequada avaliação do coração fetal nesta fase gestacional. O exame cardíaco fetal consiste de um estudo sistemático e cuidadoso do situs atrial e das conexões veno-atrial, atrioventricular e ventrículo-arterial. Envolve, igualmente, avaliação adequada das paredes miocárdicas, septos atrial e ventricular, além dos arcos aórtico e ductal 2 . O exame inicia-se pela determinação da posição do coração e do situs atrial. A posição do coração no tórax fetal é determinada pela identificação de três pontos de referência: cabeça, coluna vertebral e fígado. Para a identificação do situs atrial é imprescindível determinar-se a posição da veia cava inferior (VCI) e aorta em relação à coluna vertebral 3 . No situs solitus a aorta estará localizada à esquerda e a VCI à direita em relação aos corpos vertebrais. No situs inversus ocorre o oposto, ou seja, a VCI estará à esquerda da coluna vertebral. No isomerismo direito, a aorta e VCI estão do mesmo lado da coluna, com a veia cava geralmente anterior à aorta. No isomerismo esquerdo, a aorta está usualmente em cima da coluna, estando ausente a VCI. Para se determinar a anatomia e conexões cardíacas são necessários, de maneira geral, quatro cortes do coração: quatro câmaras, longitudinal do ventrículo esquerdo (VE), arco do canal arterial ou ductal e arco aórtico. O corte mais facilmente obtido é o quatro câmaras ( fig. 1 ). Nesta projeção, o coração ocupa cerca de um terço do tórax fetal. A aorta descendente (Ao) encontra-se entre a coluna vertebral e o átrio esquerdo (AE). As cavidades atriais têm dimensões semelhantes e pode-se visibilizar a membrana do forame oval, movimentando-se em direção ao AE e a valva de Eustáquio no interior do átrio direito (AD). Pode-se também avaliar a morfologia e dinâmica das valvas atrioventriculares, assim como a conexão atrioventricular. Os dois ventrículos apresentam dimensões semelhantes, mas a geometria contrátil mostra uma dominância do ventrículo direito (VD) 4 . A diferenciação entre os ventrículos pode ser feita pela trabeculação (mais grosseira no VD), pela presença da banda moderadora no VD, pela inserção mais distal da valva tricúspide e pelo aspecto bem definido dos músculos papilares no VE. As espessuras das paredes são semelhantes. Fig. 1 -Quatro câmaras do coração fetal, evidenciando a membrana do forame oval (seta). AD-átrio direito; AE-átrio esquerdo; VD-ventrículo direito; VE-ventrículo esquerdo.