Intraplate stresses in middle South America are not negligible. We report thrust faulting mechanisms for five intraplate earthquakes, which indicate a dominant horizontal deviatoric compressional stress oriented in a NW-SE direction. We conclude that this state of stress is due to forces connected with spreading on the mid Atlantic ridge and resistive forces exerted by the Caribbean plate to the north and the Nazca plate to the west. The existence and nature of the resistive forces is inferred

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... rom earthquake mechanisms and geological evidence presented in other studies. All the available intraplate stress data for Nazca and South America indicate that both pÌates are under deviatoric compression generated at spreading centers. The absence of tensional earthquake focal mechanisms, particularly in the Nazca plate near the trench, suggests that the forces associated with the gravitational sinking of subducted lithosphere are locally compensated. We present a simple numerical calculation of a non-subducting plate to show how the compressional deviatoric stresses in middle South America can be used to estimate an upper bound of about l02r poise for theviscosity of the mantle. RESUMO: Esforços intra-placas na região central da América do Sul não são negligíveis. Neste trabalho relatamos mecanismos de falhamento tipo thrust, os quais indicam esforço compressional deviatórico dominantemente horizontal, orientado na direção NW-SE. Concluímos que esta situação de esforço é devida a forças relacionadas à expansão na cadeia meso-atlântica e as forças de resistência exercidas pela placa Caribeana ão .ro.te . pela placa de Nazca a oeste. A existência e a natureza das forças de resistência são inferidas a partir de mecanismos de terremotos e evidências geológicas relatadas em outros estudos. Todos os dados de esforços intra-placas mostram compressão deviatórica, gerada em centros de expansão. A ausência de mecanismos focais de terremotos tensionais, particularmente na placa de Nazca nas proximidades da trincheira, sugere que as forças associadas com a subsidência gravitacional da litosfera, são compensadas localmente. E aqui apresentado um cálculo numérico simples para uma placa que não esteja sofrendo subducção, para mostrar como os esforços deviatóricos compressionais, na região central da América do Sul, podem ser usados para estimar um limite superior de cerca de I02r þoises para a viscosidade do manto.