Seasonal variability in voluntary dive duration of the Mediterranean loggerhead turtle, Caretta caretta

Flegra Bentivegna, Sandra Hochscheid, Carmen Minucci
2003 Scientia Marina  
We characterised the effect of seasonal fluctuations in water temperature (T w ) on the nonventilatory period (NVP) of Mediterranean loggerhead turtles, Caretta caretta. Ten captive turtles, that were subject to the natural variations in T w found in the Gulf of Naples, dived significantly longer when T w decreased. More than 50% of summer and winter dives lasted between 2 and 10 min; the maximum dive duration (120 min) occurred in winter at a T w of 13°C. The longest NVP coincided with a low
more » ... vel of activity and a lower food consumption. This, and a reduced metabolic rate consequent to acclimatisation to a low T w were likely to have influenced NVP. Key words: dive duration, temperature effect, sea turtle, season, apnoea. RESUMEN: VARIABILIDAD ESTACIONAL EN LA DURACIÓN VOLUNTARIA DE LA INMERSIÓN EN LA TORTUGA BOBA MEDITERRÁNEA, CARETTA CARETTA. -En el presente estudio se caracterizó el efecto de la fluctuación estacional en la temperatura del agua (T w ) sobre el periodo no ventilatorio (NVP) de la Tortuga Boba del Mediterráneo, Caretta caretta. Diez tortugas mantenidas en cautividad fueron sometidas a las variaciones naturales de la T w del Golfo de Nápoles, la inmersión fue significativamente más larga cuando la T w decrecía. Más del 50% de las inmersiones, tanto en verano como en invierno, duraron entre 2 y 10 minutos; la inmersión de máxima duración (120 minutos) ocurrió en invierno a una T w de 13°C. El más largo NVP coincidió con el bajo nivel de actividad y el menor consumo de alimento. Ésto, y el reducido grado metabólico como consecuencia de la aclimatación a la baja T w probablemente influyeron en el NVP. Palabras clave: tiempo de inmersión, efecto de temperatura, tortuga marina, apnea. *
doi:10.3989/scimar.2003.67n3371 fatcat:pnq5zuqmgrhbbdlpkqrpqydyne