Contexto: A exposição pré-natal ao etanol pode produzir diversos efeitos adversos no desenvolvimento fetal denominados doença espectral do alcoolismo fetal (DEAF). A detecção precoce de exposição ao etanol permite que medidas preventivas sejam tomadas para minimizar os efeitos adversos da exposição. Objetivos: O presente trabalho teve como objetivo revisar os principais efeitos tóxicos do etanol no neonato e os biomarcadores de exposição ao álcool. Métodos: Foi realizada uma pesquisa

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... ca na base de dados PubMed utilizando os descritores "effects maternal ethanol exposure" e "biomarkers ethanol prenatal exposure", além de referências cruzadas dos artigos selecionados. Resultados: Diversos efeitos adversos no desenvolvimento fetal têm sido descritos, especialmente os prejuízos no sistema nervoso central. Os biomarcadores de exposição mais citados na literatura são os etil ésteres de ácidos graxos (EEAG), etil glicuronídeo (EtG) e etil sulfato (EtS) utilizando mecônio e cabelo como matriz biológica. Conclusão: A detecção precoce de exposição ao álcool na vida intrauterina pode ser realizada e é um instrumento para prevenir efeitos secundários, porque possibilita a intervenção farmacológica e educacional na criança com DEAF.