Статья посвящена вопросам социальной обусловленности криминализации противоправных деяний, посягающих на общественные отношения в сфере охраны окружающей среды. Анализируются особенности применения отдельных норм об ответственности за экологические преступления, на основе статистических данных приводятся суждения об их эффективности. Обосновывается вывод о необходимости совершенствования уголовно-правовых норм об ответственности за экологические преступления с учетом основных направлений уголовно-экологической политики.