INTRODUÇÃO Os estudos da integração europeia aparecem como um campo teórico que analisa as consequências da interação (aumentada) de estados no seu ambiente regional 1 . A explicação do processo de integração europeia tem, ao longo das últimas décadas, e tal como é sublinhado por diferentes autores, a exemplo de Ramos e Vila Maior 2 , recorrido à teoria das Relações Internacionais (ri), as quais exploram, na essência, duas perspetivas teóricas contrastantes: o supranacionalismo, que se apoia na

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... corrente (neo)liberal, e o intergovernamentalismo, cuja origem assenta na teoria realista das ri. Numa primeira abordagem, recorrendo à clarificação dada por Lobo-Fernandes 3 , importa sublinhar que a integração difere da cooperação intergovernamental. Esta distinção é importante, pois ao passo que a integração acarreta a criação de uma nova entidade, a cooperação pode ocorrer na ausência de esquemas de integração. Nesse sentido, Haas 4 sublinha que a «integração é o processo pelo qual os atores políticos são persuadidos a deslocar as suas lealdades, expetativas e atividades políticas para um novo centro, cujas instituições possuem ou exigem jurisdição sobre os estados nacionais preexistentes». Na referência que fizeram ao conceito, Wiener e Diez 5 apresentam uma visão mais ampla do mesmo, referindo que a integração motiva a constituição de uma nova comunidade política, que se sobrepõe às preexistentes. Esta integração inclui, por isso, um processo social e político, através da construção de novas instituições. R E S U M O E ste ensaio pretende apresentar uma visão global das principais teorias da integração europeia, procurando discutir o potencial explicativo de cada uma delas para um melhor entendimento da União Europeia. A relevância do papel do Estado é, pois, central à discussão, desde as teses clássicas, marcadas pelas correntes federalistas, funcionalistas e intergovernamentalistas, até às mais recentes, como é o caso do construtivismo, enquanto modelo explicativo dos processos de mudança política e social europeus. O texto faz ainda uma breve reflexão sobre os contributos teóricos da integração, incluindo uma incursão nos domínios da segurança e da defesa. Palavras-chave: União Europeia, federalismo, funcionalismo, intergovernamentalismo, construtivismo. A B S T R A C T European Union: between State influence and the "power" of supranational institutions T his essay aims to present an over view of the main theories of European integration, seeking to discuss