Objetiva-se descrever as representações sociais (RS) e o processo de categorização social referentes à obesidade, a partir de uma abordagem qualitativa. Realizou-se entrevista semi-diretiva com 20 homens e 20 mulheres, com e sem excesso de peso e aplicou-se uma escala de silhuetas para avaliar a autoimagem. O processamento dos dados envolveu estatística descritivas e relacionais, com o auxílio SPSS e análise de conteúdo temático-categorial com o auxílio do software ATLAS TI, com elaboração de

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... tegorias emergentes a partir dos dados e em organização destas em eixos temáticos. Os resultados revelam que a diferente constituição corporal reflete em distintas representações e satisfação relativas ao corpo. A RS relativa à obesidade se organiza em três dimensões: origem, caracterização e consequências, constituindo uma teoria de senso comum sobre o fenômeno em questão. A forte pressão normativa contribui para a emergência de uma RS excessivamente estereotipada. Como consequência, ainda que sejam salientes os riscos de saúde atrelados ao excesso de peso corporal, a tendência é uma não identificação com essa condição, que contribui ao aumento de peso na população.