El creciente proceso de desarrollo urbano asigna cada vez mayor protagonismo económico a las áreas metropolitanas, como concepto que trasciende al de ciudad. Sin embargo, la dinámica realidad económica que conforman las áreas metropolitanas, en ocasiones, entra en conflicto con las delimitaciones jurídico-administrativas existentes (regiones y municipios.), que suelen ser más rígidas y estables. Este trabajo propone un diseño institucional más eficiente para las áreas metropolitanas en España.