Después de dos décadas de crecimiento económico y prosperidad, la economía mundial entró a mediados de los años setenta en un período de recesión y de tránsito hacia un nuevo modelo de desarrollo. La política regional, que había sido un instrumento básico en el proceso de expansión económica, fortalecimiento del estado -nación, globalización y acumulación de capital, y desarrollo tecnológico, entró también, inevitablemente, en crisis.