Laerebøger er den primaere litteratur for praktisk taget alle studerende under størstedelen af deres uddannelse. De er dyre. De er også tunge. I et givet kursus skal alle studerende have den samme bog. Bibliotekerne kan, eller vil, ikke levere klassesaet, og det er tvivlsomt, om der ville vaere den store efterspørgsel, fordi mange undervisere forventer at de studerende anskaffer bøgerne. Denne praxis er opskriften på en pengemaskine for forlagene -derfor er laerebøger heller ikke noget, vi i

more »

... rre omfang ser tilbudt som e-bøger fra forlagene, de ville miste omsaetning. Det er også beskrivelsen af en situation, hvor det kun er et spørgsmål om tid før, kreative studerende finder en praktisk løsning på deres økonomiske problemer. Hvis forlagene ikke kan levere billige, helst elektroniske, laerebøger, må man skaffe dem selv. Hvad sker der? Og det er praecist, hvad der er ved at ske. En af nyhederne på Slashdot, et nyhedssite for nørder, den 1. juli 1 , handlede om at Pearson Education havde bedt sitet "Textbook Torrents" om at fjerne 79 torrents, der gav adgang til digitale udgaver af deres laerebøger. Hvad betyder det egentlig? Og hvilke konsekvenser har det for bibliotekernes arbejde med e-bøger? Hvad er torrents IT-verdenen har en masse fagudtryk, der ikke umiddelbart er saerligt forståelige for udenforstående. Torrents er et af dem. Når en gruppe af brugere skal dele store maengder information over nettet, er der to fundamentalt forskellige tilgange -den centralistiske og den distribuerede. I den centralistiske fildeling ligger data på en central server (figur 1), og brugerne kopierer herfra. I den distribuerede ligger kopier af data lokalt hos andre brugere (figur 2), og man kopierer fra flere brugere. En af de mere brugte løsninger i brug til distribueret fildeling er torrents. En bruger har en fil, hun ønsker at dele med andre. For at gøre det, skaber hun, ved hjaelp af et simpelt program, gratis tilgaengeligt på internettet, en såkaldt torrent. Filen indeholder metadata om filen. Torrenten laegges på en såkaldt tracker, en server på internettet, der deler torrent-filen, og fortaeller, hvor man kan finde den delte fil. Andre brugere henter torrenten, og begynder at downloade den delte fil. Filen hentes ned i mindre stumper, der efterfølgende samles til en kopi af filen. Efterhånden, som der kommer flere brugere til, kan filen hentes fra flere forskellige computere, og en ny bruger henter stumper af filen fra mange forskellige steder. Torrents har, ikke uden grund, ry for at vaere rygraden i piratkopiering. Centrale filservere, hvorfra man kan hente piratkopier, tilhører fortiden; de var for simple for myndighederne at finde og lukke. Den distribuerede deling af kopierne gør systemet meget robust overfor forsøg på at lukke dem. Men teknologien bruges også i stor stil til legale formål, en af de større brugere er online-spillet World of Warcraft, der har valgt at distribuere opdateringer ved hjaelp af torrents. Og hvad betyder det? Godt, og så en gang til på dansk: Studerende over hele verdenen er blevet traette af at betale formuer for deres laerebøger, og gider i øvrigt heller ikke slaebe på dem. Så de har på egen hånd besluttet sig for at digitalisere laerebøgerne, og stille dem gratis til rådighed for hinanden på nettet. Og i den bedste akademiske tradition, har de også besluttet sig for at vaere ligeglade med, at det er ulovligt -det omgivende samfunds regler gaelder ikke for den laerde republik! Hvad ligger der? Ja, det ved jeg ikke, for det er jo ulovligt, og som ansat på et bibliotek, kan jeg bestemt ikke tillade mig at downloade bøger på ulovlig vis. Så jeg ved ikke, hvilken kvalitet bøgerne har. Jeg kan derimod godt registrere mig på sitet, og se hvad der ligger. Og der er meget! Inden for mit eget fag, kemi, er der i skrivende stund 185 delte bøger. De daekker stort set hele kemien -naesten alle standardlaerebøgerne er der, og der er også en paen portion mere avancerede bøger. Jeg har ikke minutiøst sammenholdt piratkopierne med pensumlister, men det er min vurdering, at den gennemsnitlige kemistuderende ikke laengere behøver at købe laerebøger. Hvis altså han tør løbe risikoen for at blive fanget af forlagenes advokater. Erfaringerne fra musikindustrien Forlag, der udgiver laerebøger, står med andre ord med et alvorligt problem. Ser man på udviklingen i musikindustrien, er der ingen tvivl om at de kommer til at tabe store penge. Da CD'en i begyndelsen af 80'erne kom på markedet, eksploderede musiksalget. Alle skulle have skiftet deres LP-samlinger ud med CD'er. I årene efter levede musikindustrien godt, men ude på internettet Figur 1 Figur 2 1 http://news.slashdot.org/news/08/07/01/1838205.shtml. Deres tagline er "News for nerds, stuff that matters".