Cambridge, Cambridge University Press, 2003, 289 pages. par Rémy Madinier c 'est une réflexion stimulante et salutaire sur la question délicate que constituent l'intégration légale et l'égalité normative en Indonésie que nous propose John Bowen, professeur titulaire de la chaire d'anthropologie à la Washington University de Saint-Louis et spécialiste de la province d'Aceh (située au nord de Sumatra). Pour retracer l'évolution du système juridique indonésien, l'auteur a confronté les analyses

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... érales publiées sur ce sujet aux observations ethnographiques qu'il mène depuis près de vingt ans, en particulier dans le pays Gayo. Située au coeur d'une aire géographique revendiquant une identité islamique particulièrement forte, même dans un pays musulman à 90 %, cette région a accueilli, au début des années 1980, des milliers de Javanais, installés par le gouvernement indonésien dans le cadre de son programme de transmigration. Très bien intégrés dans les premiers temps et respectés pour leur savoir-faire agricole, ces nouveaux arrivants sont victimes, depuis la fin des années 1990, de nombreux attentats, qui confirment la longue tradition d'insécurité d'une région cruellement marquée par les actions des mouvements séparatistes (Darul Islam puis GAM) et plus encore, sans doute, par les exactions que l'armée pratique en retour. Rappelons, à cet égard, que la démocratisation du pays, en 1998, a provoqué ces dernières années l'émergence d'une multiplicité d'exigences réformatrices, issues, entre autres, de communautés locales, qui entendent faire table rase d'un passé jugé aussi oppresseur que centralisateur. L'ouvrage de Bowen s'inscrit dans la lignée des travaux d'histoire de Wael B. Hallaq et David S. Powers et d'anthropologie légale de Clifford Geertz et Martah Mundy. Il démontre tout l'intérêt d'une étude du raisonnement public -envisagé comme le processus préalable à l'adoption d'une norme juridique -fondée sur une analyse à différentes échelles et s'inscrivant dans la durée. La première partie (« Villages repertoires » sic ) traite des relations complexes qu'entretiennent la sharia (la loi islamique) et l' adat (la loi coutumière) dans le système légal indonésien. En effet, toutes deux ont en commun de représenter des mondes de loi antérieurs à la constitution de l'État en 1945