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... st précisé que son stockage dans une base de données est également interdit. Résumé Cet article porte sur la spécificité du secteur public du point de vue des gestionnaires, au-delà des approches dominantes sur les valeurs et les motivations individuelles sur cette question. Il s'appuie sur une recherche utilisant les récits de vie et l'identité narrative dans une perspective phénoménologique où l'on demande à des gestionnaires d'expériences variées de raconter, rétrospectivement, comment ils en sont venus à la compréhension qu'ils ont aujourd'hui de cette spécificité. Le concept d'ethos public, en tant que sagesse pratique à teneur éthique qui imprègne les dynamiques sociales des gestionnaires avec les différents groupes d'acteurs avec lesquels ils interagissent, émane de l'analyse des récits. Il permet de nommer cette spécificité qui marque l'action publique en ce qui, à leurs yeux, tient du « possible, normal et désirable ». Après avoir développé le concept d'ethos à partir d'assises existantes et de l'avoir articulé à sa dimension publique, nous présentons les processus d'appropriation de l'ethos public à différentes étapes de la carrière, ses aspects productifs et reproductifs en termes relationnels, de même que ses possibles transformations dans des conditions émergentes. Entre la reconnaissance comme appréciation, ancrée dans le lien d'appartenance et le don de soi, et celle sous forme d'admiration, marquée par la valorisation de la compétition et des réussites individuelles, nous envisageons les paradoxes émergents dans les rapports de reconnaissance dans l'administration publique, et les enjeux de reproduction, lutte et résistance, ou de transformation de l'ethos public qu'ils peuvent entraîner. [1] Cette recherche a été financée par le Fonds québécois société et culture.