La revue électronique en sciences de l'environnement VertigO, Vol7no2, septembre 2006 VertigO, Vol7 No2 1 MAÎTRISE DE L'EAU ET DÉVELOPPEMENT DURABLE EN AFRIQUE DE L'OUEST : de la nécessité d'une coopération régionale autour des systèmes hydrologiques transfrontaliers Par Frédéric Julien, Candidat au doctorat en Science politique, Université d'Ottawa, Ottawa, Canada; Étudiant gradué en Gestion intégrée des ressources en eau (Résumé : En Afrique de l'Ouest comme ailleurs, un élément essentiel de

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... oute démarche sérieuse de développement durable se trouve dans la maîtrise humaine des ressources en eau. Or, dans la région, cela signifie l'exploitation de ressources largement transfrontalières par nature. Conséquemment, les conflits hydriques internationaux peuvent y être compris comme un obstacle au développement durable et un certain niveau de coopération régionale considéré nécessaire à ce développement. Pour bien saisir cette dynamique, un niveau d'analyse supérieur au niveau usuel du bassin versant peut être requis; le concept de « complexe hydropolitique » est donc proposé à cette fin. Mots clefs : maîtrise et gestion de l'eau; développement durable; Afrique de l'Ouest; conflit et coopération international; bassin versant transfrontalier; complexe hydropolitique Abstract: In West Africa as elsewhere, human control over water resources is an essential element of sustainable development. In the region, this control means the exploitation of resources widely transboundary by nature and international water conflicts in West Africa can consequently be understood as obstacles to sustainable development. Conversely, achieving sustainable development in West Africa would demand a certain level of regional cooperation, but identifying the patterns of regional water conflict and cooperation could require a level of analysis above the typical river basin level. The concept of a "hydropolitical complex" is therefore proposed to this end.