Com frequência, acredita-se ser Nietzsche uma das fontes de inspiração do uso nazista da palavra 'Entartung', que é notória, entre outros, por causa do conceito nazista de 'Entartete Kunst'. Neste ensaio, defende-se que o uso nietzschiano da palavra era bastante diversificado e ambíguo, e inapropriado à utilização nazista. Antes de mais nada, Nietzsche não limita seu uso de 'degeneração' ao domínio fisiológico ou a grupos específicos de pessoas. Isso é ilustrado pelos 'textos sobre degeneração'

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... acerca dos judeus, ciganos e pessoas deficientes (três grupos que os nazistas acreditavam ser 'entartet'). Além disso, o exemplo da degeneração das mulheres mostra como Nietzsche muitas vezes usou a palavra de modos retóricos e paródicos. Ele utilizou deliberadamente as crenças e preconceitos do seu tempo (nesse caso, as crenças sobre as mulheres), a fim de chamar a atenção para ameaças mais fundamentais, mas não observadas, à cultura e ao florescimento humano.