Purpose: The purpose of this study was to identify the stress and the coping strategies in breast cancer patients and their spouses. Methods: The stress level was measured by the Stress Questionnaire of Andersson & Albertsson (2000) . The coping strategies were measured by the modified Lazarus & Folkman' s Ways of Coping Questionnaire. The data were collected by a survey sampling 49 couples from one hospital in Seoul. The data were analyzed by t-test, ANOVA and paired t-test. Results: There was

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... no significant differences between the stress level of breast cancer patients and their spouses. The problem-focused coping of breast cancer patients was significant higher than their spouses. The cancer patients and their spouses used problem-focused coping mode more than emotionfocused coping mode. In the problem-focused coping mode, breast cancer patients used two coping strategies -' seeking information' and ' cognitive reconstruction' -significantly more than their spouses. In emotion-focused coping mode, the breast cancer patients used one coping strategy, ' emotional expression' , significantly more than the their spouses. Conclusion: Further study needs to attempt to develop nursing interventions that could improve positive coping strategies. 1. 연구의 필요성 우리나라 여성에게서 유방암은 갑상선암에 이어 두 번째로 많이 발생하는 암으로 5년 상대생존율이 90.6%로 오랜 기간 투병하여야 하는 만성질환이며, 발병연령이 점차 낮아지는 추세를 보이고 있어 투병이 장기화되는 경향이 두드러진다. 1) 유방암 환자는 신체적 기 능저하와 더불어 자존감 저하, 우울, 불안, 재발 가능성에 대한 우려 등 정서적 고통을 겪게 되며, 2) 이러한 문제는 스트레스 원으로 작용 하게 된다. 암 발병 자체는 '가족사건(family affair)' 으로 가족에게 심각한 심 리사회적 영향을 미치게 된다. 3) 과거의 가부장적 가족구조와는 다 르게 부부 중심의 핵가족화는 부부 관계를 우애적 관계로 변화시 켜 부부 간의 친밀감과 만족도를 추구하게 하였다. 따라서 부부 관 계의 정서적 안정과 원활한 기능은 가족의 안녕을 도모하지만 만 족스럽지 못한 부부 관계는 전체 가족의 적응능력과 기능을 악화 시킬 뿐 아니라 개인의 심리적 안녕까지도 위협하게 된다. 유방암 치료와 적응 과정 동안 환자는 물론 배우자도 환자와 같 은 수준 또는 그 이상의 심리적, 사회적 스트레스를 경험하게 되어, 4) 초기 위기시기가 지난 후에도 지속적으로 기력저하, 수면장애, 동 통과 같은 신체적 불편감과 정서적 문제, 암 재발에 대한 두려움 등 의 문제를 가지고 생활하는 것으로 나타났다. 5) 배우자는 유방암 환 자에게 가장 큰 지지를 주는 가족원으로 환자가 위기에 대처하고 변화에 적응하도록 촉진시켜 주는 역할을 수행하므로 6) 그들의 스 트레스 관리는 중요하다고 할 수 있다. 스트레스에 대한 반응은 개인마다 차이가 있고 스트레스 정도는 개인이 대처할 수 있는 능력에 따라 다른 양상을 보이게 된다. 따라 서 개인에 따라 스트레스는 다르게 평가되며 적절히 선택된 대처 방법은 스트레스로 인한 충격을 완화시켜 7) 정서적, 사회적, 신체적 건강과 질병 적응에 영향을 미치게 된다. 스트레스 상황에 직면했 을 때 개인이 행하는 대처능력은 크게 문제중심대처와 정서중심대