Agradecimentos A pesquisa científica é sempre fruto de um trabalho coletivo. Portanto, agradeço a todos a aqueles que me ajudaram, direta e indiretamente, na realização dessa tese. Em especial, ao Prof.Dr. Ricardo Mendes Leal Neto, orientador desse trabalho e também um grande amigo, pelo exemplo de ética profissional, pelo cuidado e paciência em vários momentos ao longo deste trabalho e, sobretudo, por ter me dado à oportunidade de fazer parte de sua equipe de pesquisa. Ao Dr. Flávio Machado de

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... Souza Carvalho, pelo cuidado com que realizou as difrações de raios X e também pela disposição em discutir questões referentes a este trabalho. Ao Dr. Reginaldo Muccillo, que em vários momentos da pesquisa disponibilizou os laboratórios de difração de raios X e de análise térmica, e parte de seu tempo para realizar análises criticas dos resultados parciais deste trabalho. Ao Dr. José Roberto Martinelli e à Dra. Marilene Morelli Serna, pelo cuidado e presteza na realização das análises granulométricas. À Profa. Dra. Vera Lucia Mazzocchi, pelas discussões sobre a técnica de raios X e por dedicar parte de seu tempo no exame deste trabalho, À Dra. Dolores Ribeiro Ricci Lazar, por ter cedido o pó de ítria utilizado como padrão de difração de raios X. Ao Prof. Dr. Hugo Ricardo Zschommler Sandim, por ter aceitado prontamente a participar da banca examinadora e por ter cedido o pó de nióbio, sem o qual essa pesquisa não teria sido possível.