― Follicular atresia in the ovaries of Japanese quail was studied by cytochemistry and electron microscopy. Three different types of cell death coexisted in the granulosa. A large number of cells showed signs of apoptosis. The DNA fragmentation in these cells was demonstrated in a previous study using in situ end-labeling. A second and non-negligible type of cell death consisted of extensive autophagocytosis of the cytoplasm occurring simultaneously with late nuclear alterations. Finally, a few

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... detached cells displayed cytoplasmic disintegration and small irregular clumps of chromatin condensation indicative of primary cell necrosis. Apoptotic versus autophagic cell death revealed a different pattern of acid phosphatase activity (lysosomal versus cytoplasmic). We propose that these observations may be linked to the existence of distinct subpopulations in the granulosa as has been shown by others. This study confirms the biochemical data on granulosa cell death, but demonstrates that apoptosis is not the exclusive mode of active cell death in follicular atresia. apoptosis / programmed cell death / follicular atresia / lysosome / quail Résumé -Subtypes de mort cellulaire active dans les follicules atrétiques de la caille japonaise (Coturnix coturnix japonica). L'atrésie folliculaire dans l'ovaire de la caille japonaise a été étudiée par microscopie électronique et cytochimie. Trois types de mort cellulaire coexistent dans la granulosa. Un grand nombre de cellules montrent les signes d'apoptose, dont nous avons démontré dans une étude précédente la fragmentation de I ADN par la technique appelée in situ end-labeling. À côté de l'apoptose certaines cellules présentent une autophagie marquée du cytoplasme accompagnée de changements nucléaires tardifs. Finalement un petit nombre de cellules montre la désintégration cytoplasmique généralisée et la condensation de chromatine en petites masses irrégulières, typique de la nécrose primaire. En accord avec cette diversité morphologique une localisation hétérogène de I activité des phosphatases acides (lysosomiale et cytoplasmique) a été décelée. Ces différentes formes de mort cellulaire peuvent être liées à l'existence de différentes populations de cellules dans la granulosa, comme cela a été démontré par d'autres. Cette étude confirme les données biochimiques, mais souligne le fait que I apoptose n est pas l'unique mécanisme de mort cellulaire active dans I atrésie folliculaire.