Sr meiB and) nichts?" "Stein." Obea fanb es on ber Seit, 3U geben. "Sann ift ja alles gut," jagte er, "unb id) brauche nichts 3U ibefiirctjten. Sielen Oanf. Stacl) tier Operation rufe id) nod) einmal an.". "3a, tun 6ie bas." ©s mar roohl etroas in Obeas Slid, bas ihn soeang nod) etroas ju fog en. "©s ift nun alles gans anbers gefommen, als mir uns bas oorgeftellt batten," meinte er. "Stiles mar fo fcbön, unb mir batten uns unfere Bufunft rounberbar ausgemalt, llnb nun -" Stuf einmal roaren

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... n in feinen Slugen. "©s ift meine Scbufb," fubr er fort. "Grs ift meine Scbulb. ." ©r ging mit gefenftem Äopf fort. Oben breit ihn nicbt su= riicf. SBas follte fie ihm auch fagen. 6r batte recht. ©r mar ihr im ©runbe nicht fpmpatbi'fd), er mar fein SJtann unb fein Serbalten empörte fie. llnb gerabegu unbe= greiflieb unb beleibigenb mar ibr ber ©ebanf'e, baB ©barlotte ausgerechnet ibu Srofeffor Srufius, oorge3ogen batte --Ilm fecfjs llbr morgens trat eine Slenberung im Sefinben ©barlottes ein, unb es mar offenfiebttieb, baB nunmehr bie Operation nicht mebr länger bmausgefdmben merben fonnte. Srofeffor SJlerfbott, Srufius' erfter Slffiftent, unb ein anberer ©birurg ber SUinif maren febon anroefenb. Slrufius rief felber nod) einmal in ber SBobnung oon ©rbmannsborf an. Oer College batte roegen unoorbergefebener llmftänbe feine SUicf* febr binausfdjieben müffen, unb er tonnte baber roegen ber meiten ©ntfernung unmöglich sur Stelle fein, ©r, Srufius, mu&te alfo allein operieren, ©r mar auch bie einsig gualifisierte Serfönlidjfeit basu, unb Or. ßeffien, ber neben ibm am Oete= pbon ftanb, faffte bie allgemeine 31nfid)t in bie SBorte sufammen: "3d) glaube taum, baff ©rbmannsborf mebr erreichen tann, als Sie felbft, oerebrter fjerr Srofeffor. SBenn jemanb in biefem galt ein SBunber oollbringen tann, mären Sie es." "Slber id) id) ---" Srufius beenbete ben Sab nicbt. ©r batte ein roiirgenbes ©efiibt in ber Steble, unb es mar unmöglid), roeitersufpreeben. ©eroiB, er bätte nicbt ge3ögert, roenn eine anbere Satientin in Setracbt gefommen märe, nicbt einen Slugemblicf bätte er ge= 3ögert. Sun smangen ibn bie llmftänbe basu, felber bie Opera* tion oorsunebmen. ©s gab feine anbere Stöglicbfeit. 3ebe Stinute mar foftbar.