The high levels of toxicity generated by the heavy metal content in industrial wastes has generated environmental and health concerns. One of the strategies to reduce the metallic load is the use of sulfur-oxidizing bacteria, due to its ability to produce sulfuric acid involved in the metal leaching. The aim of this research was to evaluate the growth of Acidithioobacillus thiooxidans DSM 26636 and its ability to leach metals from slags and ashes from coal combustion wastes. Microbial growth

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... monitoring by sulfate and sulfuric acid production. The metal content in slags and fly ashes was determined by ICP-OES. The experiments were carried out during 21 days at 30°C, 150 rpm in 125 mL Erlenmeyer flasks containing 30 mL of Starkey media added with 1% (w/v) of elemental sulfur and 1% (w/v) of slags or ashes. Results showed that Acidithioobacillus thiooxidans was able to leach V, Fe, Mg, Al, Si and Ni from slags. For fly ashes, metal leaching was Al, Ni, Sn, Mg, Zn and Si. Summarizing, Acidithioobacillus thiooxidans could be used for the leaching of different metals contained in wastes from carbon combustion plant. RESUMEN Los altos niveles de toxicidad generados por el alto contenido de metales en los residuos industriales han generado problemas ambientales y de salud. Una de las estrategias para reducir la carga metálica en estos residuos podría ser mediante el uso de bacterias sulfooxidantes debido a que tienen la habilidad de oxidar azufre y producir ácido sulfúrico, el cual está implicado en la lixiviación de metales. Así, el objetivo de la presente investigación fue evaluar el crecimiento de Acidithioobacillus thiooxidans DSM26636 y su habilidad de lixiviar metales de escorias y cenizas de una planta de combustión de carbón. El crecimiento microbiano fue monitoreado mediante la producción de sulfatos y ácido sulfúrico. El contenido de metales en las escorias y cenizas se determinó mediante ICP-OES. Los experimentos se llevaron a cabo durante 21 días a 30°C y 150 rpm en matraces Erlenmeyer de 125 mL conteniendo 30 mL de medio Starkey modificado adicionado con azufre elemental al 1%, las cenizas y/o escorias fueron adicionadas al 1%. Los resultados mostraron que Acidithioobacillus thiooxidans fue capaz de lixiviar V, Fe, Mg, Al, Si y Ni de las escorias. En cuanto a las cenizas, los metales lixiviados fueron Al, Ni, Sn, Mg, Zn y Si. En resumen, Acidithioobacillus thiooxidans puede ser utilizada para la lixiviación de metales contenidos en residuos de escorias y cenizas provenientes de una planta de combustión de carbón.