De tema de pesquisadores dedicados ao estudo dos transportes, a mobilidade tornou-se uma questão importante nas ciências sociais deste século, aparecendo nas publicações e pesquisas dedicadas ao tema recentemente. O novo livro de John Urry, um dos principais sociólogos dedicados ao estudo da mobilidade contemporânea, é uma das mais significativas contribuições nos últimos anos, principalmente devido ao fundo teórico que reclama para o tratamento da questão. Mobilities, lançado em 2007, é uma

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... posta ousada de construção de um novo paradigma das mobilidades, à maneira de Kuhn, como um paradigma que orienta uma "ciência normal". Segundo Urry, a mobilidade é um complexo fenômeno social que ultrapassa as dimensões físicas, corporais e econômicas, envolvendo também as dimensões cultural, afetiva, imaginária, espacial e individual. A dimensão paradigmática das mobilidades contemporâneas (sempre referidas pelo autor no plural, devido a suas múltiplas naturezas, origens, periodicidades e sentidos) está na sua condição estruturante da própria sociedade. Urry, um estudioso da teoria da complexidade e da sociologia do conhecimento, aponta os modernos meios de transporte e comunicação como estruturantes e reveladores dos mecanismos de reprodução social. Móveis e não-móveis são elementos centrais que estabelecem relações entre pessoas, mercadorias, informações e ideias. Segundo Urry, a teoria social necessita encarar este paradigma das mobilidades como pós-disciplinar, o qual exige métodos, teorias, questões e soluções diferentes, diante de uma paisagem metodológica e social eivada por estas formas e estruturas sociais. Tempo, redes, transporte, comunicação e informação não são meros elementos presentes na vida contemporânea. Segundo Urry, eles são a própria forma como esta vida em sociedade se organiza e se reproduz, reclamando, por isso, uma postura mais ousada por parte dos cientistas sociais quando vão pensar as mobilidades e suas interpenetrações na vida e nas instituições sociais.