RESUMO As cidades médias brasileiras mostraram um variado desempenho produtivo nas décadas de setenta e de oitenta, conforme medido pela variação do pessoal ocupado nas mesmas. O objetivo deste trabalho é verificar como tal desempenho se mostrou diferente em termos de algumas características estruturais que estas cidades apresentavam no ano inicial de cada década. Isto é feito através de análises de regressão, usando-se como características variá-veis que procuram representar diferenças de

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... são demográfica, de grau de industrialização, de nível de renda e de sua desigualdade, de nível educa-cional, de oferta de infra-estrutura, de nível de dispêndio público e de mercado. Além destas variáveis, um controle é feito para atributos de região, de locali-zação espacial (metropolitana e não-metropolitana) e de escala urbana. Re-gressões também foram rodadas da mesma forma para verificar como as mesmas características servem para discrimimu' estas cidades em termos das variações de rendimento da renda total nas mesmas. O resultado obtido indica que o conjunto escolhido de características mostrou-se extremamente relevan-te para explicar as diferenças de performance.